Όλοι έχουν στόχους. Δεν τους πετυχαίνουν όλοι. Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότεροι στόχοι είναι πολύ υψηλοί και έχουν τεθεί πολύ μακριά στο μέλλον.

Ως άνθρωποι, έχουμε μια προκατάληψη προς τη βραχυπρόθεσμη σκέψη. Είναι ένα ένστικτο επιβίωσης που μας επιτρέπει να ανταποκρινόμαστε γρήγορα στον κίνδυνο και να ευνοούμε την άμεση ικανοποίηση. Ωστόσο, αν και είναι χρήσιμο αυτό όταν κυνηγιέται κάποιος από μια αρκούδα και ψάχνει για τρόφιμα, είναι επιζήμιο για τη διατήρηση των συνηθειών που απαιτούνται για την επίτευξη υψηλών στόχων.

Ας πούμε, για παράδειγμα, ότι θέλετε να μάθετε να μαγειρεύετε καλύτερα. Έχετε θέσει και έχετε επαναθέσει αυτόν τον στόχο τρεις φορές ή περισσότερο — την Πρωτοχρονιά, τη «Δευτέρα παρακίνησης» και μετά από το πιο πρόσφατο επεισόδιο του Master Chef. Θέλετε να αναμίξετε το ρεπερτόριο των συνταγών σας και να τρώτε πιο υγιεινά και ίσως να εξοικονομείτε χρήματα με το να μην παραγγέλνετε φαγητό από εστιατόρια κάθε βράδυ.

Είναι ένας καλός στόχος, αλλά είναι προβληματικός επειδή δεν έχει πεδίο εφαρμογής. Δεν είναι καθορισμένος, δεν είναι μετρήσιμος και δεν έχει προθεσμία.

• Τι σημαίνει να «μαγειρεύετε καλύτερα;» Είναι να παραγγείλετε ένα σετ γευμάτων ή ένα διετές μάθημα γαστρονομίας στο καλύτερο σχολείο μαγειρικής της Αμερικής;

• Πώς θα προσδιορίσετε την επιτυχία; Είναι να φτιάξετε πέντε συνταγές της Martha χωρίς να κάψετε το σπίτι ή να αποφοιτήσετε από τη σχολή γαστρονομίας με διακρίσεις;

• Και πότε πρέπει να πετύχετε αυτόν τον στόχο; Μέχρι το τέλος αυτού του μήνα; Το τέλος αυτού του έτους; Το τέλος της ζωής σας;

Σαφώς, χρειάζεστε κάποιες παραμέτρους — μια διαδρομή, αν μπορούμε το να πούμε έτσι, προς τον στόχο σας. Χωρίς αυτά, η βραχυπρόθεσμη προκατάληψή σας θα σας εκτροχιάσει. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν στρατηγικές για τον καθορισμό και την τήρηση της πορείας σας. Οι πιο αποτελεσματικές αναφέρονται παρακάτω.

Χρησιμοποιήστε τη μέθοδο SMART

Η μέθοδος SMART είναι μια σειρά υπο-στρατηγικών που βασίζονται στο ακρωνύμιο «SMART». Εν ολίγοις, ο μεγάλος στόχος σας θα πρέπει να είναι Specific (Συγκεκριμένος), Measurable (Μετρήσιμος), Achievable (Επιτεύξιμος), Realistic (Ρεαλιστικός) και Timely (Χρονικά καθορισμένος). Δείτε τι σημαίνει καθένα από αυτά (συν μια πρακτική εφαρμογή με βάση το παράδειγμα μαγειρικής μας):

• Specific (Συγκεκριμένος)

  • Καθορίστε τις λεπτομέρειες του στόχου σας. Τι ακριβώς θέλετε να πετύχετε; Όπως αναφέρθηκε στο παραπάνω παράδειγμα, το «να μαγειρεύω καλύτερα» σημαίνει ότι μαθαίνετε πέντε συνταγές ή ανοίγετε ένα εστιατόριο; Εάν δεν μπορείτε να ονομάσετε τον στόχο σας, πιθανότατα δεν θα μπορέσετε να τον πετύχετε.

• Measurable (Μετρήσιμος)

  • Παρακολουθήστε την πρόοδο προς τον στόχο σας. Καθιερώστε μετρικά στοιχεία για την επιτυχία και δημιουργήστε οπτικά εργαλεία — ένα φύλλο εργασίας, μια εφαρμογή, ένα σημειωματάριο — για να τα παρακολουθείτε. Ελέγχετε τις μετρήσεις σας σε τακτά χρονικά διαστήματα, είτε εβδομαδιαία, ημερήσια ή μηνιαία, για να υπολογίσετε τις νίκες και τις ήττες. Στην περίπτωση του παραδείγματος του μαγειρέματος, μπορείτε να δημιουργήσετε μια λίστα ελέγχου που περιλαμβάνει τις δεξιότητες μαχαιριού που θέλετε να μάθετε, τις προετοιμασίες που θέλετε να δοκιμάσετε και τα συστατικά που θέλετε να ενσωματώσετε.

• Achievable (Εφικτός)

  • Χωρίστε τον υψηλό στόχο σας σε πολλούς χαμηλότερους. Ένας υψηλός στόχος, άλλωστε, είναι απλώς ένας συνδυασμός μικρών στόχων που καλύπτουν ο ένας τον άλλο και ενώνονται μεταξύ τους. Όπως κανείς δεν φτάνει στην κορυφή του Έβερεστ με ένα μόνο άλμα, έτσι κανείς δεν βελτιώνει τις μαγειρικές του δεξιότητες στη διάρκεια μίας νύχτας. Κάντε ένα βήμα κάθε φορά - πρέπει να τεμαχίσετε πρώτα πριν κάνετε paysanne - και στοιβάξτε τα επιτεύγματά σας, σαν μια σκάλα που θα οδηγήσει στον υψηλό στόχο σας.

• Realistic (Ρεαλιστικός)

  • Προσδιορίστε πιθανά εμπόδια στην πορεία προς τον στόχο σας. Αναρωτηθείτε: Ποιος είναι ο τρόπος ζωής μου; Το πρόγραμμά μου επιτρέπει την επιδίωξη αυτού του στόχου; Έχω τους πόρους που χρειάζομαι — χρήματα, γνώσεις ή στην περίπτωση του παραδείγματος μαγειρικής μας, εργαλεία κουζίνας — για να πετύχω τον στόχο μου; Προσαρμόστε τους στόχους σας ώστε να ταιριάζουν με τις απαντήσεις σας σε αυτές τις ερωτήσεις.

• Timely (Χρονικά καθορισμένος)

  • Αναθέστε σε κάθε έναν από τους χαμηλούς σας στόχους μια προθεσμία που μπορείτε να επιτύχετε εντός ημερών ή εβδομάδων. Αυτές οι προθεσμίες καθορίζουν το ρυθμό για την επιδίωξη του υψηλού στόχου σας και σας βοηθούν να διορθώσετε την πορεία σας, εάν δεν τους πετύχετε. Θέτει επίσης προσδοκίες και σας επιτρέπει να παρακολουθείτε την πρόοδό σας και να γιορτάζετε τις αυξητικές βελτιώσεις.

Επιβραβεύστε τον εαυτό σας

Μιλώντας για αυξητικές βελτιώσεις... Το να γιορτάζετε τις μικρές νίκες και να ανταμείβετε τον εαυτό σας για τη διατήρηση υγιεινών συνηθειών, είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη υψηλών στόχων. Αν και είναι αλήθεια ότι κανείς δεν πετυχαίνει χωρίς πειθαρχία, είναι επίσης αλήθεια ότι «η πολύ δουλειά τρώει τον αφέντη». Οι ανταμοιβές μετριάζουν την εξάντληση και παρέχουν ένα διάλειμμα από την ακαμψία της πειθαρχίας.

Μαγειρέψατε τρεις νέες συνταγές αυτή την εβδομάδα; (Σας φέρνει πιο κοντά στον υψηλό στόχο σας να «μαγειρεύετε καλύτερα»;) Αγοράστε ένα νέο μπαχαρικό ή φάτε σε ένα καλό εστιατόριο.

Τρέξατε 50 μίλια στη διάρκεια ενός μήνα; (Σας φέρνει πιο κοντά στον υψηλό στόχο σας να ολοκληρώσετε έναν μαραθώνιο;) Αγοράστε ένα νέο ζευγάρι παπούτσια για σας.

Επιλέξτε ανταμοιβές που σχετίζονται με το στόχο σας και σας ενθουσιάζουν για να συνεχίσετε να τον επιδιώκετε. Οι επιβραβεύσεις είναι οι πυλώνες που υποστηρίζουν τις υγιεινές συνήθειες.

Μην βασανίζετε τον εαυτό σας

Η αντίθετη πλευρά της ανταμοιβής του εαυτού σας, είναι να βασανίζετε τον εαυτό σας. Νιώσατε σαν να αποτύχατε σήμερα; Μην χολοσκάτε. Αποδεχτείτε την απογοήτευσή σας, δεσμευτείτε ξανά στο στόχο σας και συνεχίστε. Αύριο, όπως λένε, είναι μια νέα μέρα και μπορείτε να ξυπνήσετε και να κάνετε ό,τι θέλετε, είτε πρόκειται για μια συλλογή επιλογών που σας φέρνουν πιο κοντά στον υψηλό στόχο σας, είτε μια συλλογή επιλογών που δεν το πετυχαίνουν αυτό. Με άλλα λόγια, μην εγκαταλείψετε τον υψηλό στόχο σας λόγω μιας κακής ημέρας.

Αποκτήστε μια πρωινή φράση έμπνευσης («μάντρα» - και χρησιμοποιήστε την όλη την ημέρα)

Τελευταίο, αλλά εξίσου σημαντικό, είναι η πρωινή σας φράση έμπνευσης. Από όλες τις συμβουλές και τα κόλπα και τις απλές στρατηγικές για την επίτευξη υψηλών στόχων και τη διατήρηση υγιεινών συνηθειών, αυτό είναι το πιο εποικοδομητικό. Μερικά αγαπημένα:

• Χρησιμοποίησέ τα όλα.

• Κάνε το.

• Επωφελήσου από την ημέρα.

• Νομίζετε ότι δεν μπορώ; Κοιτάξτε με!

• Σήμερα, προετοιμάζομαι για την ευκαιρία του αύριο.

• Εκπαιδεύομαι... για μια ζωή.

Σε αντίθεση με τη μέθοδο SMART, η οποία είναι αποτελεσματική αλλά χρειάζεται χρόνο για να ξεκινήσει, μια πρωινή φράση έμπνευσης είναι έμπνευση σε ένα δευτερόλεπτο. Καθορίστε την ως πρόθεση και ανατρέχετε σε αυτήν στη διάρκεια της ημέρας όταν πρέπει να ενισχύσετε τα κίνητρα και να ανακατευθύνετε την ενέργειά σας. Αλλάξτε την ανάλογα με τη διάθεσή σας ή επιμείνετε σε μία, για συνέπεια. Γράψτε την ή καταγράψτε το ως φράση διαλογισμού. Το κλειδί δεν είναι πώς την χρησιμοποιείτε, αλλά ότι όντως την χρησιμοποιείτε. Καλή τύχη και κατακτήστε το στόχο σας!